På sporet af den tabte tid, bd. 4

To år efter bruddet: Marcel rejser til badestedet Balbec med sin bedstemoder. Der møder han tre vigtige personer: Robert de Saint Loup, der bliver hans nære ven. Han møder Albertine, hans store kærlighed, på stranden. Via bedstemoderen møder han kunstneren Elstir, der gør Marcel bevidst om kunstens og litteraturens betydning.